Reiherente (Aythya fuligula), Bislicher Insel, 2020.05.25.

Reiherente (Aythya fuligula), Bislicher Insel, 2020.05.25.

Die Reiherente (Aythya fuligula) zählt innerhalb der Familie der Entenvögel (Anatidae) zur Gattung der Tauchenten (Aythya). Im Englischen wird die Art Tufted Duck genannt.
Beschreibung
Die Reiherente erreicht je nach Geschlecht eine Körperlänge von 40 bis 46 Zentimeter, eine Flügelspannweite von 67 bis 74 Zentimeter sowie ein Gewicht von 550 bis 900 Gramm. Weibchen bleiben ein wenig kleiner und leichter als Männchen. Die Reiherente ist mittelgroß wirkt aber etwas leichter und kleiner als die Stockente (Anas platyrhynchos) oder die nah verwandte Tafelente (Aythya ferina). Ihr langer Hals und langer konkav geformter Schnabel geht sanft in die ansteigende Stirn über, was der Reiherente ein ziemlich typisches Profil mit einer leicht konisch geformten Kalotte (Schädeldach) verleiht. Die Kopfform ähnelt stark der Tafelente. Zwischen Männchen und Weibchen besteht ein deutlicher Geschlechtsdimorphismus. Erscheint das Männchen in einem prächtig schwarzweiß gefärbten Gefieder, so ist das Gefieder des Weibchens eher unscheinbar braun gefärbt. Beim Männchen sind die Flanken weißlich bis aschgrau gefärbt, seine Bauchseite weist eine weiße Färbung auf, ist aber im Wasser schwimmend nicht zu erkennen. Das restliche Gefieder ist beim Männchen tiefschwarz und glänzt teilweise metallisch. Der Oberkopf ist durch eine aufstellbare Federhaube gekennzeichnet. Auch das Weibchen verfügt über eine Federhaube, jedoch ist sie bei ihr deutlich weniger stark ausgeprägt. Die Augen des Weibchens zeigen eine gelbliche Farbe, die Augen des Männchens sind orangegelb gefärbt.
Der Schnabel des Männchens ist bis auf die schwarze Spitze hellgrau gefärbt, der Schnabel des Weibchens ist überwiegend schwarz gefärbt und zeigt, vor allem im vorderen Bereich, nur wenige hellgraue Stellen. Die juvenile Reiherente ähnelt in der Gefiederfärbung dem adulten Weibchen. Die Beine erscheinen bei beiden Geschlechtern kurz und kräftig und sind grau gefärbt. Sie weisen eine lange Hinterzehe auf. Des weiteren sind die Außenzehe und Mittelzehe gleich lang geformt. In ihrer Fortbewegung wirkt die Reiherente mit den kurzen Beinen eher unbeholfen, dagegen kann sie sich im Wasser optimal fortbewegen und ist eine brillante Taucherin. Die Reiherente taucht bis fünf oder sechs Meter tief und kann bis 20 Sekunden lang unter Wasser bleiben. Die Flügel der Reiherente sind verhältnismäßig kurz. Um einer Gefahr auszuweichen, zieht die Reiherente es lieber vor zu tauchen. Ist die Reiherente gezwungen doch aufzufliegen, muss sie erst auf der Wasseroberfläche Anlauf nehmen und kraftvoll mit den Flügeln schlagen. Hat die Reiherente es geschafft sich in die Luft zu erheben, dann ist sie trotz ihrer kurzen Flügel eine schnelle und gewandte Fliegerin.