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Verbreitungsgebiet der Buckelwale
Größe und Gewicht eines Buckelwals
Eine Waage für Buckelwale müsste riesig sein: Die Meeressäuger sind bei einer Größe von maximal 18 Metern bis zu 30 Tonnen schwer – so viel wie sechs Afrikanische Elefantenbullen! Weibchen sind größer und schwerer als Männchen.
Nahrung: Was frisst ein Buckelwal?
Mit ihren groben, bis zu ein Meter langen Barten filtern Buckelwale vor allem Krill aus dem Wasser, dazu gerade in den nördlicheren Gebieten auch Fische. Die Tiere reißen bei der Jagd ordentlich das Maul auf, schwimmen so in einen Schwarm hinein und tauchen dann nach einem kräftigen Schluck "Meerwasser mit Einlage" abwärts. Allerdings schlagen sie sich nur in den Sommerquartieren die Wal-Wampe voll. Im Winter zehren sie von ihren Fettreserven.
Nachwuchs beim Buckelwal
Alle zwei bis drei Jahre können die Kühe ein Kalb zur Welt bringen. Nach einer Tragzeit von knapp zwölf Monaten erblicken die „Kleinen“ das Wasser der Ozeane: Sie messen bei Geburt bereits rund vier Meter. Mindestens ein Jahr bleiben sie bei der Mutter.
Kühe und Kälber, die mindestens ein Jahr zusammenbleiben und von den Brut- zu den Futtergebieten schwimmen, unterhalten sich auf dem Tausende Kilometer weiten Wanderweg um viele Dezibel leiser als erwachsene Tiere. Sie flüstern geradezu, um keine Orcas anzulocken, für die ein Kalb ein gefundenes Fressen wäre.